郑板桥当县官时， 遇到一个大灾之年， 为了救济穷人， 他不顾个人的身家祸福， 大开官仓， 赈灾放粮．此事被皇帝怪罪下来， 被革了职， 放还老家．郑板桥雇了一条民船， 载着自己的家小和行装， 行驶在大顺河上， 回扬州老家．

　　一天， 郑板桥觉得江面上好平静， 来往的行船不是停靠在码头， 就是搁浅在岸边．他一打听才知道， 这段江面有一条官船要过， 通知所有的民船都要回避．郑板桥听了以后非常气愤， 吩咐船工照常驶船， 不必理会它．过了一阵后， 果然见一艘官船， 耀武扬威地开过来， 桅杆上挂着＂奉旨上任＂的旗子， 随风招摇．郑板桥心想， 好汉不吃眼前亏， 这条官船大， 载量大， 一旦让它撞上就要船毁人亡．但是， 我又不能畏缩地躲避它．正在紧张地思考怎么办时， 他忽然有了主意．让家人迅速找出一块绸， 他亲笔写了＂奉旨革职＂四个字， 也让船工高挂到桅杆顶上．官船上的人一见迎面开来的船， 不仅不回避， 还占据河心主道， 照常行驶， 顿生疑虑， 经人观望那只船上也挂着一面旗幡， 高高飘扬， 于是放慢了速度．两船靠近时， 官船上出来个大官人， 一见是只不起眼的民船， 桅杆上挂的是＂奉旨革职＂的旗帜， 便大呼小叫地指责起来．郑板桥道： ＂你神气什么！ 你奉旨上任， 我奉旨革职， 都是“奉旨”吗， 我为什么要给你让路？＂

　　这官人气得无话可说， 钻回舱里， 经人汇报方知是当今名士、书画大家郑板桥的船．他立即改变态度， 派手下的人携带一点儿礼物， 登船道歉．其实道歉是假， 索取郑板桥的字画才是真．

　　郑板桥听此人是朝中奸臣姚某人之子姚有才， 到地方上任， 他早就听说这个纨绔子弟除了吃喝嫖赌， 没有别的能事．郑板桥心想， 送上门的蠢货， 何不戏弄他一番．于是应之， 手书一诗相赠， 姚有才派来的人乐得不得了．拿到郑板桥的手迹到船上交给姚有才， 姚有才小心翼翼地展开欣赏， 只见那首诗写道： ＂有钱难买竹一根， 财多不得緑花盆， 缺枝少叶没多笋， 德少休要充斯文．＂姚有才把每句诗开头的一个字， 连起来一读竟是＂有财缺德＂， 不禁气得发昏。