此时正值寒冬腊月,朔风如刀。陪行的曹仁心里直嘀咕:人家骂了你,你倒带厚礼去请人家,这叫什么事儿呢?二人打听着,七拐八拐,找到了聚魁街荀?的住所,没想到竟是"铁将军"把门。曹仁乐了,心想,人家不在,该返回了吧?可瞅瞅曹操,竟恭候在门外一动不动,他也只好鹄立等待。过了好久,不见有人回来,曹仁实在冻得忍耐不住,就想砸开门进去等候,马上遭到曹操的严厉喝斥。又恭候了一会儿,曹操的胡须上结了冰。他想想人家今日不知回来不回来,才不等了,扫兴而归。

　　过了几日,曹操又让曹仁带上礼品,两人一同去请荀?。这次又很令人扫兴,荀?仍没在家。曹操仍如前次那样,恭立等候。不巧,天空纷纷扬扬下起鹅毛大雪,雪花很快盖住了曹操、曹仁的脚背。他们的脚都冻僵了。候有一个时辰,看看仍没人回来,只好又一次怏怏而返。

　　曹操走后,有人将曹操的形象和恭候的情形告诉了荀?。荀?听了点点头说:"知道,知道。"此后数月,曹操一时忙于军务,脱不开身,未能再请荀?。

　　转眼到了第二年的三月。

　　清明节这天,荀?携带纸马、供品,只身到城东祖坟扫墓去了。他摆好供品,点着纸马,跪下磕头时,忽觉身后不远处也有人在磕头,不由心中一怔,暗想:他又来了?但仍装作不知,头也不回。磕罢头,他立起身,拍拍膝盖上的泥土,默默地盯视一番坟茔。这时,他感觉身后那人也已立起身,伫立在不远处。荀?估摸时间不短了,再不能不回头了,于是回头一瞧,果然是那人,与听到的那人形象无二:一身锦服,美髯飘胸……他故意问道:"你是何人?来这里干什么?"那人打躬施礼道:"荀公金安?吾乃谯郡?今安徽亳县?曹孟德。曾几次到府上恭请,怎奈孟德无缘,均未能见。今猜荀公定到祖茔致祭,便再来请。已恭候多时,不敢打扰。"荀?心中发热,面上却淡淡一笑:"?乃山野百姓,不懂治国安邦道理。曹公,您请错人了。"曹操慌忙又打躬作揖:"荀公,谁人不知您胸藏纬地经天之才,腹隐安邦定国之谋?何必谦辞?孟德决心已下,非先生不请。"边说边又一躬到地。荀?说:"曹公,不恨我骂您吗?"曹操连连摇头:"荀公指帖子吗?孟德觉得骂得有理。治军不严,该当如此。愿今后多骂才好?"荀?终于点头答应出山。曹操大喜,即请荀?去军帐一叙。荀?推说患有腿疾,行动困难。曹操立即伏身,请荀?上背,他要把荀?背出墓地。荀?也不客气,就伏到曹操背上。曹操把荀?背出墓地,又亲自牵过马来,扶荀?上了马……自此以后,曹操和荀?食同桌。寝同床,终日形影不离;谈论兵书战策和安邦定国之道,朝暮不倦。

　　曹操迎献帝迁都许昌之后,根据荀?的建议,连续发出五道《求贤令》,广招天下文武人才,势力大增,为统一中国北方奠定了基础。