战略，亦称军事战略，是筹划和指导战争全局的方略。它是战争指导者运用战争力量、战争工具和作战原则与方法，达成制止战争或实现战争目的的谋略和艺术。

　　战略是战争实践的产物。战争是人类社会所有实践活动中最暴烈的一种行动，关系着你死我活的问题。长期战争实践的需求，强制着敌对双方都探索、创造克敌制胜的艺术。作为筹划和指导战争的艺术--战略，就是在这个基础上应运而生、不断发展的。“战略”，从产生以来，直到第一次世界大战以后，一直是一个单独的概念，本意是专用于筹划和指导战争的。随着总体性战争的发展，英国于1929年提出了“大战略”的概念；第二次世界大战后，美国又把它改为“国家战略”。从此以后，“战略”的内涵外延不断扩大，出现了一系列的战略概念，诸如“大战略”、“国家战略”、“ 国家安全战略 ”、“全球战略”、“联盟战略”、“国防战略”、“国防发展战略”、“核战争战略”、“常规战争战略”、“天战(宇宙)战略”、“海军战略”、“空军战略”、“战区战略”等等，甚至扩展到军事领域以外，其他领域也借用“战略”这一概念，出现了政治战略、经济战略、外交战略、资源战略和各个领域的“发展战略”等。在军事领域之外出现战略概念后，为了区分战略的性质，人们常在传统的“战略”前面加上“军事”二字，用“军事战略”表述。本条目所说的战略，就是军事战略。

　　战略是为一定的阶级、国家、国家联盟的政治服务的。所以，战略的性质、任务、目标，都是由政治纲领决定的。一切剥削阶级国家的军事战略，都是为维护剥削阶级的政治、经济利益和巩固其反动统治服务的。殖民主义、帝国主义、霸权主义国家的军事战略，是为对外侵略、扩张、争夺地区或世界霸权的政治目的服务的。这就决定着它们的军事战略的侵略性、反动性和野蛮性。如亚述帝国在公元前 743年----公元前639年间，屡次对外进行侵略战争，用恐怖政策和野蛮的战略战术征服侵吞许多国家，在占领一些城市后，常把全城老幼都杀绝。第二次世界大战中，希特勒狂叫要灭绝犹太人种，先后屠杀了 600万犹太人。日本在侵略中国的战争中，推行“烧光、杀光、抢光”的“三光政策”，有时把全村人口都杀绝。美国在侵朝、侵越战争中，多次进行细菌战，使用化学武器等。只有以马克思主义军事理论为基础的无产阶级、社会主义国家的军事战略，才是彻底的为无产阶级的政治目的和人民的根本利益服务的。战略，在执行中，分进攻战略和防御战略。

　　无产阶级和被奴役的民族，在进行阶级、民族解放的斗争中，只有实行进攻战略，才能实现彻底解放、夺取政权的政治目的；在夺取政权后，只有实行积极防御战略，才能巩固政权，保卫国家。

　　正确的军事战略产生于正确的政治战略。正义与非正义战争的政治目的，极大地影响着战略功能的发挥和战略效益的获取。要最大限度地发挥战略的功能，必须依据政治战略的总意图完善战略要素。战略要素也是发展的。现代战略包括的主要战略要素是，战略目的、战略方针、战略计划、战争力量、战争工具与手段、战略措施等。这些要素的完善和科学性、正确性，是发挥战略整体功能、收到最佳战略效益的前提和基础。具备了这个基础，再加上战争领导、战略指挥者和全体军民的主观能动作用，才能保证政治战略赋予的战略目标的实现。

　　制定与执行战略，受国家的政治、军事、经济、科技、文化、地理、民族传统、统帅才能、战争经验、战争的发展规律和国际战略形势等因素的制约。依据敌对双方这些因素的发展变化，适时充实军事战略要素，转变战略的侧重点，修改战略方针和指导原则，才能使军事战略保持活力和战斗力。上述因素的发展变化和战争实践的需求，强制地要求着战略必须保持鲜明的阶级性、全局性、预见性、谋略性、科学性、战斗性，才能按照未来战争的需求，正确地指导战争的准备与实施，夺取战争的胜利。现代战略，已经发展成一个完整的战略体系。由于战略武器和军种的发展，使战略概念的内涵和外延都发生了变化，使战略形成了体系化。现在世界上一些主要国家，一般都有各自的国家战略、国防战略、军事战略、国防发展战略等。军事战略也出现了它的下属战略，如核战略、海军战略、空军战略、战区战略等。如美国的军事战略分为四个层次，即：国家军事战略、协调性军事战略、作战军事战略、军种和战区战略。其国家军事战略中还包括：部队运用战略、部队发展战略、核战争战略、常规战争战略、威慑战略、太空战略等。现代核国家，在其军事战略中，一般都有各自的核战略。拥有航天技术的国家和集团，一般都在发展各自的航天战略。这种发展趋势，今后可能建成“天军”，在战争中打“天战”。