“富不过三代”是中国的古训。怎么保证不出败家子、让子女比自己更成功，或者至少保证现有的一切不被挥霍一空，似乎是很多“新富一代”家长最关心的问题。

　　针对这些成功人士的困惑，旅美学者薛涌说，他在美国生活了十几年从没听过“富不过三代”的说法。相反，经常看到的是财富世代相传。其实，世代相传的，并不一定是财富，而是创造财富的技能和素质。美国的富人常常死后甚至生前就把财产捐献出去，并不是所有孩子都能沾光。

　　他举例，这次总统大选，共和党候选人罗姆尼，父亲曾是美国汽车公司的总裁，后来又当上密歇根的州长，1968年时还竞选过总统。但是，罗姆尼年轻的时候并不靠父亲，而是和新婚妻子用75元租了一间地下室，在那里生儿育女。后来他投身金融界单打独斗闯世界，几起几落才成为投资大亨。罗姆尼的父亲当上企业总裁后一年挣27万多美元，相当于现在的180万美元，在当时属于万里挑一的高收入阶层。但罗姆尼如今拥有3．5亿美元的财富，是父亲望尘莫及的。

　　薛涌评价，父辈必须给孩子传授“比金钱更有价值的东西”，可以称为“成功的品格”。而这种品格的传承，需要通过合理的教育来完成。

　　他刚刚写了一本《一岁就上常春藤》的书专门探讨了“华尔街原则”。所谓“华尔街原则”就是有钱人的教育原则。他们具有某种基本的成功素质：比如把钱省下来、节制眼前的享乐、有长远打算、懂得用钱来生钱等等。如果用比较规则的语言来表述，就是推迟欲望的满足、对未来进行周密的规划、审慎地冒险。

　　薛涌说，我不太愿意谈“富人怎么教育孩子”，“穷人怎么教育孩子”。我宁愿谈“人应该怎么教育孩子”，原则都是一样的。只是各家按照这些原则要根据自己的具体情况进行创造性地运用而已。但“新富”起来的中国人有时候喜欢把人按金钱划分，这会导致人性扭曲。

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